“Queria ganhar para minha gente na Colômbia. Todo o apoio que tenho recebido de todos, assim como da minha família e amigos. Estivemos um pouco deprimidos nos últimos dias, precisávamos da vitória. Hoje é um dia maravilhoso”, afirmou Quintana.
A prova aconteceu entre as cidades de Bagneres-de Luchon e Saint-Lary-Soulan Col du Portet. O colombiano venceu com o tempo de 2h21min28, com uma média de velocidade de 27,6 km/h, quase a metade do vencedor da etapa anterior, que também aconteceu em terreno sinuoso e foi vencida pela francês Julian Alaphilippe com média de velocidade de 45km/h.
O irlandês Daniel Martin terminou em segundo lugar, 28 segundos atrás do colombiano e o britânico Geraint Thomas completou o pódio. Com a terceira colocação, Thomas se isolou ainda mais na liderança no somatório geral dos tempos. Agora ele tem 1min59 de vantagem sobre o holandês Tom Dumoulin, que terminou a etapa em quinto, atrás do esloveno Primoz Roglic.
Foi a primeira vitória de Quintana na atual temporada, a segunda em uma etapa da Volta da França. O outro triunfo aconteceu em 2013. Para garantir a liderança, ele conseguiu uma arrancada na última subida e deixou Dan Martin para trás. Thomas tentou diminuir a vantagem no final, mas ficou a 47 segundos de distância do colombiano.
“Foi um dia difícil. Mas aconteceu como tínhamos planejado. Sabíamos que era uma etapa para escaladores puros e mostramos nossa força. Hoje fomos atrevidos. Fizemos uma etapa mais forte e ao final consegui a arrancada para conquistar a vitória”, afirmou o colombiano.
Com o resultado, Quintana agora ocupa a quinta colocação na classificação que dá ao líder a camiseta amarela, a 2min47 de Thomas. O terceiro colocado é o britânico Chris Froome, a 2min31 do líder e a quarta colocação está com Roglic, com 2min47 de desvantagem em relação ao primeiro colocado.
A 18ª etapa da Volta da França acontecerá nesta quinta-feira e deve ser um pouco mais tranquila. O percurso de 171 quilômetros entre as cidades de Trir-Sur-Baise e Pau é, basicamente, plano.